रेगिस्तान में रात को ठंड होने के मुख्य कारण

अगर आप ये सोचते हो कि रेगिस्तान दिन के समय बहुत ज़्यादा गर्म होते हैं तो आपको यह भी जानना चाहिए कि सूरज ढलने के बाद इसके तापमान में क्या बदलाव होता है। जैसे-जैसे अंधेरा शुष्क परिदृश्य (arid landscape) को ढकता है तापमान गिरता जाता है। इससे कभी तपती रेत डरावनी ठंड में बदल जाती है। लेकिन ऐसा क्यों होता है और इन बंजर इलाकों में कितनी ठंड हो सकती है? यहाँ पर यह भी ध्यान रखने योग्य बात है कि यह जरुरी नहीं है कि सभी रेगिस्तानों में शाम के समय आपको ज़्यादा ठण्ड मिले।

मंगोलिया का गोबी रेगिस्तान ठंडे रेगिस्तान का एक उदाहरण है। (PC: Niek van Son from Eindhoven, Nederland, CC BY 2.0 

इसका जवाब रेगिस्तानों (deserts) की अनूठी प्रकृति में ही छिपा है। दुनिया भर में फैले ये कठोर वातावरण कई अलग-अलग रूपों में आते हैं। कुछ रेत के विशाल विस्तार हैं जैसे कि प्रतिष्ठित सहारा जबकि अन्य चट्टानी या नमक के मैदानों से ढके हुए हैं। उनकी विविधता के बावजूद एक चीज़ जो वे साझा करते हैं वह है हवा में नमी की कमी। यह उनके अत्यधिक तापमान में उतार-चढ़ाव के पीछे एक प्रमुख कारण है।

अटाकामा मरुस्थल दक्षिण अमेरिका के प्रशांत तट पर चिली के उत्तर में स्थित एक मरुस्थलीय पठार है जो ठंडे मरुस्थल का एक उदाहरण भी है। (PC: sergejf, CC BY-SA 2.0)

रेगिस्तान, हालांकि अक्सर रेत और गर्मी के अंतहीन विस्तार के रूप में माना जाता है। ये कई रूपों में आते हैं। उन्हें आम तौर पर चार प्रकारों में वर्गीकृत किया जाता है: उपोष्णकटिबंधीय, ठंडी सर्दी, तटीय और ध्रुवीय रेगिस्तान। इनमें से प्रत्येक की अपनी अनूठी जलवायु होती है जिसमें तापमान प्रकार के आधार पर भिन्न होता है। जबकि कुछ रेगिस्तान धधकते गर्म दिनों और ठंडी रातों की क्लासिक छवि में फिट होते हैं जबकि कुछ  पूरे साल ठंडे रहते हैं। अटाकामा, गोबी, ग्रेट बेसिन, नामीब, ईरानी, ​​तकला माकन और तुर्केस्तान कुछ प्रसिद्ध ठंडे रेगिस्तान हैं जबकि अफ्रीका में महान सहारा, एशिया में थार रेगिस्तान और ऑस्ट्रेलिया में ग्रेट सैंडी रेगिस्तान गर्म रेगिस्तान के कुछ उदाहरण हैं।

कुछ रेगिस्तानों के बीचों-बीच दिन में सूरज की तपिश बहुत ज़्यादा होती है जिससे तापमान 37 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता है। लेकिन रात होते ही यह तेज गर्मी कम हो जाती है। इसकी जगह एक भयानक ठंड आ जाती है। और तापमान -3.9 डिग्री सेल्सियस तक गिर जाता है। यह चरम सीमाओं की भूमि है जहाँ कठोर सूरज और ठंडी रातें एक साथ मौजूद हैं जो प्रकृति की अप्रत्याशित सुंदरता की एक ज्वलंत तस्वीर पेश करती हैं।

रेगिस्तानों में रात के समय तापमान गिरने के मुख्य कारण

आर्द्रता और तापमान (Humidity And Temperature)

गर्मी के दिनों में हवा भारी लग सकती है। ऐसा नमी के कारण होता है यानी की आसपास की हवा में अदृश्य रूप से लटका हुआ पानी। अवधारणा सरल है: हवा जितनी अधिक नम होगी उसमें उतना ही अधिक पानी होगा। लेकिन इस पानी को इतना प्रभावशाली क्या बनाता है? हवा के विपरीत पानी में गर्मी को बनाए रखने की एक प्रभावशाली क्षमता होती है। उच्च आर्द्रता वाले स्थानों में यह पानी होता है जो गर्मी को सौकता है। यही कारण है कि आर्द्र जलवायु अक्सर लंबे समय तक गर्म महसूस होती है जबकि शुष्क क्षेत्र जल्दी ठंडे हो जाते हैं।

रेत (Sand)

रेगिस्तान के अत्यधिक तापमान का रहस्य इसकी रेत में छिपा है। तपती धूप में रेत पूरे रेगिस्तान को तपती भट्टी में बदल देता है। लेकिन बात यह है कि रेत गर्मी को बनाए रखने में बहुत अच्छी नहीं है। इसे अवशोषित करने के बजाय रेत एक विशाल दर्पण की तरह काम करता है जो सूर्य की ऊर्जा को वापस हवा में परावर्तित करता है। यह निरंतर विकिरण ही दिन के दौरान रेगिस्तान को इतना असहनीय रूप से गर्म बनाता है।

हालांकि जैसे ही सूरज क्षितिज से नीचे डूबता है सब कुछ बदल जाता है। रेत, जो केवल अपनी सतह पर गर्मी रखती है उसे ठंडी रात की हवा में छोड़ देता है। गर्मी प्रदान करने के लिए सूरज की रोशनी न होने और गर्मी को बनाए रखने के लिए कुछ भी न होने के कारण रेगिस्तान का तापमान गिर जाता है। यह एक अजीब बदलाव है जहां वही रेत जो दिन में पैरों को जलाता है शाम के समय अब वही रेट पैरों के नीचे बर्फीला लगता है।

सूरज ढलने पर सभी रेगिस्तान बर्फीले नहीं होते। वास्तव में, शुष्क क्षेत्रों में हवा केवल बहुत ही विशिष्ट परिस्थितियों में ठंडी होती है। उदाहरण के लिए जब आसमान पूरी तरह से साफ होता है और गर्मी को रोकने के लिए कोई बादल नहीं होता तो तापमान कम हो सकता है। इसी तरह जब हवा शांत होती है और हवा में नमी बहुत कम या बिलकुल नहीं होती तो गर्मी जल्दी से ऊपर के विशाल खालीपन में चली जाती है।

यहाँ पर यह भी दिलचस्प है कि हर रेगिस्तान सूखा नहीं होता। आश्चर्यजनक रूप से कुछ रेगिस्तानी क्षेत्रों में हवा में उच्च आर्द्रता बनी रहती है। इन क्षेत्रों में नमी की उपस्थिति गर्मी को सौकने में मदद करती है।