भारत का सबसे बड़ा डेल्टा - सुंदरबन (पश्चिम बंगाल)

बांग्लादेश में एक प्राकृतिक विरासत स्थल की तस्वीर जो सुंदरबन में है।

भारत का सबसे बड़ा और विश्व प्रसिद्ध डेल्टा - सुंदरबन, पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश के समुद्री किनारे पर फैला है। यह प्राकृतिक संरचना अपनी विविधता, वन्यजीवन और पारिस्थितिकी तंत्र के लिए अनूठा माना जाता है।

भूगोल और विस्तार  

सुंदरबन डेल्टा गंगा, ब्रह्मपुत्र और मेघना नदियों के संगम पर स्थित है। इसका कुल क्षेत्रफल लगभग 10,000 वर्ग किलोमीटर है, जिसमें भारत के पश्चिम बंगाल राज्य में लगभग 40% हिस्सा और बाकी भाग बांग्लादेश में फैला है। सुंदरबन के भारतीय हिस्से में 104 द्वीप शामिल हैं और यह उत्तर 24 परगना तथा दक्षिण 24 परगना जिलों में फैला हुआ है।

अद्वितीय वन्यजीव और जैव विविधता  

सुंदरबन दुनिया का सबसे बड़ा मैंग्रोव वन क्षेत्र है। यहां मैंग्रोव की लगभग 78 प्रजातियां पाई जाती हैं, जो जीवों के विविध आवास के लिए जरूरी हैं। रॉयल बंगाल टाइगर, एस्टुरिन मगरमच्छ, गंगा डॉल्फिन, ओलिव रिडले कछुए, जल मॉनिटर छिपकली तथा 260 से अधिक पक्षी प्रजातियां यहाँ की पहचान हैं। सुंदरबन डेल्टा दुनिया का एकमात्र मैंग्रोव जंगल है जहां बाघ रहते हैं।

ऐतिहासिक और वैश्विक महत्व  

सुंदरबन को 1987 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल तथा 2001 में यूनेस्को बायोस्फीयर रिजर्व घोषित किया गया था। यह विश्व का एकमात्र डेल्टा है, जहां बाघ पाए जाते हैं। जलवायु परिवर्तन, समुद्र का बढ़ता स्तर, अवैध शिकार जैसी समस्याएँ इस पारिस्थितिकी तंत्र के लिए चुनौती हैं।

जनवरी 2019 में रामसर कन्वेंशन के तहत भारत के सुंदरबन वेटलैंड को ‘इंटरनेशनल इंपॉर्टेंस का वेटलैंड’ माना गया।

1984 में बना सुंदरबन नेशनल पार्क, टाइगर रिज़र्व का एक मुख्य इलाका है; इसे 1987 में UNESCO वर्ल्ड हेरिटेज साइट बनाया गया था।

स्थानीय जीवन और प्रतिकूलताएँ  

यह डेल्टा नियमित रूप से समुद्री लहरों, बाढ़, तूफानों का सामना करता है, जिससे क्षेत्रीय आबादी की आजीविका और सुरक्षा पर प्रभाव पड़ता है। यहाँ के लोग मुख्यतः मत्स्यपालन तथा पर्यटन पर निर्भर हैं।